J. L. Trintignant'as vaidino tokiuose klasika tapusiuose filmuose kaip Krzysztofo Kieslowskio „Trys spalvos: raudona“, Costa-Gavras'o „Z“ ir Bernardo Bertolucci „Konformistas“, tačiau per gyvenimą patyrė tragediją, kai 2003 m. jo dukrą Marie mirtinai sumušė roko žvaigždė Bertrand'as Cantat.

Jo žmona patvirtino jo mirtį pareiškime, kurį naujienų agentūrai AFP atsiuntė aktoriaus agentas, jame sakoma, kad jis mirė namuose anksti penktadienį Garo regione pietų Prancūzijoje, „apsuptas artimųjų“.