Per šią savaitę naftos kainos pasaulio rinkose nukrito 12 proc. – tai didžiausias nuosmukis, užfiksuotas nuo pat šių metų sausio.

Pagrindinė kainų kritimo priežastis, kaip pranešė naujienų agentūra „Bloomberg“, – padidėjęs investuotojų nerimas dėl vis dar mažėjančio degalų vartojimo JAV, kur benzino atsargos per pastarąją savaitę gerokai padidėjo.

WTI rūšies naftos kainos rugpjūčio mėnesio sandoriams Niujorko prekių biržoje praėjusį penktadienį smuko 1,14 JAV dolerio arba 1,89 proc. iki 59,27 JAV dolerio už barelį. Tą pačią dieną jos buvo pasiekusios 58,72 JAV dolerio už barelį lygį – žemiausią nuo gegužės 19-osios. Birželio viduryje, kai nafta kainos svyravo apie 70 dolerių, nemažai ekonomistų prognozavo, kad netrukus žaliava gali kainuoti ir 100 dolerių. Brangstanti nafta paskatino svarstymus apie pirmuosius ryškius požymius, kad bent jau JAV ir Japonijos ekonomikos netrukus atsigaus.

Vis dėlto juodojo aukso kainos, nors ir nukritusios, vis dar daro nemažą spaudimą viso pasaulio ekonomikai. Kol kas nė vienai valstybei taip ir nepavyko išbristi iš recesijos, nors ekonomikos smukimo tempai gerokai sulėtėjo. Ekonomistai baiminasi, kad jeigu pasaulio ekonomiką apims stagnacija, degalų paklausa ir toliau išliks gana žema. Naftą eksportuojančių šalių organizacija (OPEC) ir Tarptautinė energetikos agentūra prognozuoja, kad naftos paklausa 2008-ųjų lygį gali pasiekti tik 2012–2013 m.

Į neregėtas aukštumas naftos kainos buvo pakilusios prieš metus – 2008-ųjų liepos 11 d., kai naftos barelis kainavo 147 dolerius. Šiuo metu juodasis auksas kainuoja 60 proc. pigiau. Labiausiai nafta buvo atpigusi pernai gruodį, kai kainos pasiekė kone 30-ties dolerių ribą.