"Mūsų grupė labai stipri, tačiau pirmiausia reikia galvoti apie savo reikalus", – sakė treneris Jonas Kazlauskas, sužinojęs, su kuo jo vadovaujamai Lietuvos vyrų krepšinio rinktinei teks susikauti Rio de Žaneiro olimpinėse žaidynėse.

B grupėje – su ispanais

Kai Tarptautinės krepšinio federacijos (FIBA) būstinėje Ženevoje vyko 2016 m. vasaros olimpinių žaidynių krepšinio turnyro burtų traukimo ceremonija, J.Kazlauskas Toronto oro uoste rengėsi lipti į lėktuvą, skrendantį į Europą.

Daugiau nei dešimt dienų drauge su Lietuvos krepšinio federacijos (LKF) prezidentu Arvydu Saboniu bei generaliniu sekretoriumi Mindaugu Špoku rinktinės strategas praleido JAV ir Kanadoje, susitiko su Gonzagos universiteto ekipai, dalyvausiančiai JAV studentų krepšinio (NCAA) atkrintamosiose varžybose, atstovaujančiu Domantu Saboniu, Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) lygoje žaidžiančiais Donatu Motiejūnu ir Jonu Valančiūnu, mūsų krepšininkų klubų bei komandų vadovais, treneriais.

O burtai lėmė, kad lietuviai rugpjūčio 6–15 d. B grupėje Rio de Žaneire rungtyniaus su Europos čempionais ir pastarųjų dviejų žaidynių – Pekino ir Londono – vicečempionais ispanais, taip pat Argentinos, Nigerijos ir Brazilijos komandomis ir atrankos turnyrą laimėjusia ekipa (tarp galimų varžovų – Angolos, Čekijos, Japonijos, Latvijos, Puerto Riko, Serbijos, Filipinų, Kanados, Naujosios Zelandijos, Prancūzijos, Senegalo, Turkijos, Graikijos, Irano, Italijos, Kroatijos, Meksikos arba Tuniso krepšininkai).

Olimpinėje A grupėje varžysis JAV, Venesuelos, Kinijos, Australijos rinktinės bei dar dvi atrankos turnyrus laimėjusios komandos.

Į atkrintamąsias varžybas, kurios vyks rugpjūčio 17–21 d., pateks 1–4 vietas grupėse užėmusios ekipos.

Darbo planas – netrukus

– Varžovų neišsirinksi taip, kaip norisi, todėl nereikia svarstyti, kas būtų, jei... Pirmiausia reikia galvoti apie artimiausią priešininką ir dvikovą su juo, tik paskui žiūrėti, kas ir kaip bus. Pirmasis uždavinys – iš grupės patekti į kitą etapą, – apie FIBA burtų rezultatus ir olimpinius rinktinės tikslus kalbėjo J.Kazlauskas.

– Treneri, kada planuojate pristatyti rinktinės pasirengimo planus, būsimus kontrolinių rungtynių varžovus?

– Kai turėsime tikslią ir galutinę informaciją. Skaičiau žiniasklaidoje, kad jau su kažkuo tikrai žaisime, kad treneris J.Kazlauskas slepia kažkokius planus, varžovus ir panašiai. Tai netiesa. Tiesiog nėra prasmės skelbti apie vieną ar kitą varžovą, kol neturime pasirašytų visų sutarčių su užsienio šalių krepšinio federacijomis ir nėra tikslaus galutinio plano. Kalbėjome su LKF vadovais, kad dabar šis procesas jau yra arti finišo, tad artimiausiu metu viską ir paskelbsime.

– Kaip jums sekėsi JAV ir Kanadoje?

– Pagrindinis tikslas buvo iš šalies pažvelgti į mūsų žaidėjus D.Sabonį, D.Motiejūną ir J.Valančiūną, pabendrauti su jais. Norėjau susitikti su Donatu – pasikalbėti akis į akį, ne per tarpininkus, o iš jo paties išgirsti, kaip gyvena, kaip jaučiasi. Manau, kad pavyko padaryti viską, ką planavome. Gal net truputį daugiau.

Gerų naujienų – daugiau

– Pradėkime nuo D.Sabonio. Susitikote ne vien su juo, bet ir su Gonzagos universiteto treneriais, vadovais. Apie ką kalbėjotės?

– Jie labai patenkinti Domantu – laiko jį komandos lyderiu. Jis tikrai gerai žaidžia, galingai, yra dominuojantis krepšininkas. Jau dirbome su juo visą praėjusią vasarą, todėl daugmaž žinome žaidėjo pliusus ir minusus, tai mums patvirtino ir Gonzagos universiteto komandos treneris Markas Few. Matėme, kad Domantas tikrai tvirtėja, tobulėja, gal, net sakyčiau, šiek tiek ūgtelėjo – tiesiogine prasme.

– Abiejų NBA rungtyniaujančių lietuvių situacija skirtinga: J.Valančiūnas praėjusią vasarą pasirašė ilgalaikę sutartį su Toronto "Raptors", o D.Motiejūnui pastarieji metai buvo kupini didžiulių išbandymų.

– Tikrai taip. Tačiau svarbiausias dalykas, kurį išgirdome – ir tai buvo labai malonu, – jog Donatas nori ir stengsis maksimaliai pasirengti, kad galėtų atstovauti Lietuvai per olimpines žaidynes. Daug kas priklausys ir ne nuo paties Donato, tačiau tai jau kitos aplinkybės. Man, kaip rinktinės treneriui, svarbiausia buvo iš jo paties išgirsti, kad jis nori šią vasarą būti su mumis Rio de Žaneire.

– Ar su D.Motiejūnu kalbėjotės ne vien apie jo sveikatą, bet ir apie galimą situaciją, kai jam teks spręsti būsimos sutarties klausimą?

– Ne vien Donatui, bet ir visiems kitiems krepšininkams norisi palinkėti pirmiausia sveikatos, kad nei karjerai, nei sutartims neturėtų įtakos jokios traumos ir ligos. Labai džiugu matyti, kad Donatas vis daugiau žaidžia. Galbūt šiai dienai dėl sumaišties po neįvykusių mainų tarp Hjustono ir Detroito klubų jis dar nėra psichologiškai užtikrintas. Juolab kad po tokios ilgos pertraukos jam dar reikia laiko pajausti ritmą, įgyti optimalią sportinę formą. Tačiau jis kovoja, treniruojasi, stengiasi ir tikisi, kad viskas bus gerai. Situacija dėl jo ateities tikrai nėra aiški. Mes puikiai suprantame visas rizikas ir galimas problemas, tačiau kiekvieną iš jų galima spręsti įvairiais būdais.

– Treneri, gal planuojate aplankyti ir kitus kandidatus į rinktinę, kurie žaidžia Europoje?

– Be abejonės, ir kiti žaidėjai nebus pamiršti. O ar vyksime pas juos, ar tiesiog bendrausime telefonu, kaip iki šiol – priklausys nuo konkrečios situacijos. Svarbiausia, kad jiems visiems sveikiems pavyktų sėkmingai baigti sezoną.