Nervų karas: Kauno „Žalgiris“ įveikė Kazanės ekipą

Pirmasis žodį rungtynėse tarė Leo Westermanno užmestą kamuolį triuškinančiu dėjimu pavertęs Augusto Lima, arčiau krepšio sėkmingai sužaidė rezultatą persvėręs Paulius Jankūnas – 4:3. Tuomet taškai keletą minučių tiksėjo tik į vieną sąskaitą (4:9), kol dar kartą tarpusavyje sužaidė L. Westermannas ir oro karaliaus potencialą demonstravęs A. Lima – 6:9. Kamuolys vis dažniau atsidurdavo patikimose A. Limos rankose, tačiau ieškant daugiau ginklų puolime varžovai pavojingai tolo – 9:17.

Ketvirčiui įsibėgėjus deficitą (17:19) rėžė gyvybės į žaidimą nuo suolo įnešę Brockas Motumas, Antanas Kavaliauskas ir Lukas Lekavičius. Nepastebimai žalgiriečiai jau išsiveržė į priekį, kuomet antrą tritaškį įskraidino B. Motumas, o baudų mesti stojo Edgaras Ulanovas (22:19). Gražiai „pikenrolą“ sužaidė L. Lekavičius su A. Kavaliausku ir pirmo kėlinio sirena skelbė minimalų kauniečių pranašumą (24:23).

Antrą kėlinį pradėjo kamuolį perėmęs L. Lekavičius ir agresyviai baudos aikštelėje rungtyniavęs komandos kapitonas P. Jankūnas (30:28). Ilgai svečių užnugaryje „Unics“ krepšininkai neužsibuvo ir sunkiai sustabdomu puolimu perėmė iniciatyvą į savo rankas (30:35).

Komandos puolimą judinti ėmėsi P. Jankūnas, kuris ne tik rinko taškus, bet ir išsisukęs iš sunkios situacijos nuostabiai asistavo A. Kavaliauskui (36:35). Tarsi amerikietiškais kalneliais vykusiose rungtynėse, atėjo eilė šeimininkų atsakui, po kurio šie vėl pastebimai atitrūko (36:41). Prieš antrą rungtynių pusę atotrūkį (42:43) naikino P. Jankūnas, Artūras Milaknis ir trenerio pasitikėjimo sulaukęs Paulius Valinskas.

Po didžiosios pertraukos Lietuvos čempionai pabandė rimčiau truktelėti į priekį, kuomet gražiai suvaikščiojus kamuoliui iš toli pataikė P. Jankūnas, o vagystę lengvais taškais įtvirtino L. Westermannas (47:43). Varžovams vėl persvėrus rezultatą (47:48), apie save priminė A. Lima, tritaškį įsūdė įsižaidęs L. Westermannas (52:48). Iš vėžių tai neišmušė „Unics“ lyderio Keitho Langfordo, individualiai dar kartą keitusio rungtynių eigą (52:55). Ketvirčio pabaiga jau priklausė kauniečiams, kurie po A. Kavaliausko, P. Jankūno solidaus žaidimo arčiau krepšio ir tolimos Renaldo Seibučio bombos, į ketvirtą kėlinį nusinešė keturių taškų atsargą (64:60).

Ketvirtajame kėlinyje distanciją (69:62) didino tritaškį smeigęs B. Motumas bei iš vidutinio nuotolio pasižymėjęs L. Westermannas. Sustoti „Žalgirio“ vyrai neketino ir po L. Lekavičiaus tolimo dūrio įgijo rekordinę persvarą (74:65). Tiesa, baltos vėliavos šeimininkai nekėlė ir, artėję iki (74:72), privertė minutės pertraukėlės prašyti Šarūną Jasikevičių. Po jos K. Langfordas tęsė varžovų renesansą (74:75), tačiau atsakymą surado itin svarbiu metu pasižymėję L. Lekavičius (76:75). Rusams dar kartą persvėrus rezultatą (76:77), fantastišką bombą smeigė L. Westermannas, o gyvybiškai svarbią pergalę Lietuvos čempionams baudų metimais įtvirtino P. Jankūnas ir R. Seibutis (82:80).

„Žalgiris“: P. Jankūnas 21 (7 atk. kam.), L. Westermannas 12, L. Lekavičius 10 (5 rez. perd., 3 per. kam.), B. Motumas 10 (3/3 trit.), A. Kavaliauskas 10, A.Lima 9 (4/5 dvit.), R. Seibutis 4, P. Valinskas 2, E. Ulanovas 2 (6 atk. kam.), A. Milaknis 2, K. Pangosas 0.

„Unics“: K. Langfordas 27 (5/9 trit.), A. Parakhouskis 15 (2 blk.), Q. Colomas 14 (9 rez. perd., 6 atk. kam.), L. Williamsas 12 (6/6 dvit., 5 atk. kam.).