Triumfo nepakartojo niekas

Jiri Zidekas užspaudžia kamuolį ir jokia jėga nebūtų privertusi jo paleisti iš rankų. Anthony Bowie it žebenkštis perima kamuolį ir smeigia vinį į "Kinder" komandos karstą. Šios ir panašios Lino Kunigėlio frazės Lietuvos krepšinio mėgėjams asocijuojasi su viena didingiausių šalies klubinio krepšinio pergalių. 1999 m. balandžio 22 d. Eurolygos finale kauniečiai 82:74 patiesė Bolonijos "Kinder".

Tai buvo pirmosios triumfo akimirkos. Žinoma, euforija kažkada baigiasi, o beribis džiaugsmas nugula į istorijos puslapius. Prieš keletą metų laikraštis "Vilniaus diena" pasižvalgė po Eurolygos čempionų likimus. Įdomu, kad vėliau po elitinius klubus išsibarstę žalgiriečiai taip ir nesugebėjo pakartoti istorinio pasiekimo. Arčiausiai to buvo Saulius Štombergas ir T.Edney. Lietuvis 2001-aisiais Eurolygos finale suklupo atstovaudamas Vitorijos "Tau Ceramica" komandai. Toks pats likimas po dvejų metų ištiko ir Trevizo "Benetton" klubą, kurio garbę gynė T.Edney. Mindaugas Žukauskas kartu su Sienos "Montepaschi" ant trečiojo Eurolygos laiptelio lipo du sezonus paeiliui – 2003 ir 2004 m.

Arti trofėjaus buvo ir tuometis kauniečių strategas Jonas Kazlauskas. Jo vadovaujamas Maskvos CSKA 2012 m. sezone dominavo Eurolygos finale, tačiau paskutinę akimirką 61:62 nusileido Pirėjo "Olympiakos". Po šešerių metų savo mokytojo žygį beveik pakartojo D.Maskoliūnas. Buvęs "Žalgirio" kapitonas, jau užsivilkęs trenerio asistento kostiumą, padėjo ekipai Eurolygos finalo ketverto varžybose nuskinti bronzą.

Buvo iššlavę bilietus

Kad ir kokie gražūs būtų prisiminimai, šis sezonas žalgiriečiams, kaip ir visoms Eurolygos komandoms, kaip reta, sujauktas. Kovo viduryje, iki reguliariojo sezono finišo likus dar šešiems turams ir "Žalgiriui" kabinantis į atkrintamųjų varžybų traukinį, Eurolygos sezonas buvo sustabdytas. Aistruoliai buvo iššlavę bilietus ir į likusias trejas žalgiriečių namų rungtynes, tačiau Kauno klubas vakar paskelbė suteikiantis galimybę susigrąžinti pinigus už įsigytus bilietus.

Praėjusią savaitę Eurolyga patvirtino, kad tikimybė pratęsti sezoną dar yra likusi, bet galutinį sprendimą planuojama priimti iki birželio ir tik suvaldžius koronaviruso pandemiją.

Tarp variantų išlieka ir įprastinis sezono užbaigimas – žaidžiant likusias reguliariojo sezono rungtynes ir atkrintamųjų etapą komandų namų arenose.

Tarp pretendentų ir Lietuva

Vis dėlto realesnis scenarijus, kad reguliarusis sezonas bus užbaigtas vienoje šalyje, į kurią susirinks visos čempionato komandos. Tokiu atveju, užbaigus reguliarųjį sezoną, iškart būtų žaidžiamas finalo aštuonetas. Kurioje šalyje ar mieste vyktų turnyro užbaigimas, Eurolyga taip pat planuoja paskelbti iki birželio pradžios. Tarp kandidatų tapti šio etapo šeimininke minima ir Lietuva.

Jei Kauno "Žalgiris" žais rungtynes namų arenoje, net optimistiškiausias scenarijus neleistų joms vykti pilnutėlėje arenoje. Tiesa, jei būtų leista birželio ar liepos mėnesiais mačus rengti stebint žiūrovams, užtikrinant atstumus tarp jų, pirmenybę tai daryti turėtų "Žalgirio" abonementų savininkai.