Iš religinės, ne tik tikinčiųjų bendruomenę suvienijančios šventės Kalėdas pavertėme linksmybių maratonu su pabodusia popmuzika, akcijų lipdukų medžiokle, Kinijoje gamintomis prakartėlėmis ir plastikinių eglučių plastikiniais žaisliukais.

Kur rasti tikrąsias Kalėdas? Norintiesiems pabėgti nuo paniško švenčių šurmulio, geriausiai traukti į šios šventės įsčias – Šventąją žemę. Svarbiausioje Naujojo Testamento veiksmo vietų, Izraelyje, Kalėdos nešvenčiamos, negirdėti ir gruodžio 31-osios fejerverkų: žydai vadovaujasi hebrajišku kalendoriumi ir Naujuosius pasitinka rugsėjį. Tiesa, pasitiks ne 2014-uosius, o 5775-uosius.

Kai švenčių karštinės krečiamas Vakarų pasaulis kraustosi iš proto dėl kuo originalesnių dovanų ir kuo sotesnio Kalėdų stalo, Šventosios žemės žmonės gyvena įprastu ritmu. Jokio imbierinės arbatos kvapo, šviečiančių girliandų, monotoniškai judančių plastikinių senelių su dovanų maišu ant peties, vis kartojančių “ho ho ho”. Šiltas gruodis vilioja banglentininkus gaudyti savo bangos į Tel Avivo pajūrį. Užuot galvoję apie metų sandūros švenčių stalą, trumparankovius marškinėlius dėvintys izraeliečiai džiaugiasi šviežiais vaisiais ir tepa humusą ant pitos.

Izraelyje Kalėdų galima rasti tik po mažą krislelį: arabų rajonuose kukliai papuoštos eglutės, parduotuvėse kur ne kur sužybsi šventiški atributai. Daugiau šventinės nuotaikos tik Palestinos teritorijoje. Čia gyvenanti katalikų dauguma nepamiršta didžiųjų švenčių, tačiau dėl politinės ir ekonominės situacijos regione jos nėra tokios blizgios ir nuotaikingos kaip įprasta mums. Slogią Palestinos situaciją atspindi ir Kalėdų eglė, stovinti Ramalos centre, – metalinis karkasas aptrauktas žaliu polietilenu.

Kaip sektųsi Trims karaliams sekti žvaigžde į šiandienį Betliejų? Pasveikinti gimusio Jėzaus nebūtų taip paprasta – ant kupranugarių vykstantys karaliai atsimuštų į pilką betoninę sieną. Ji, skirianti Palestinos teritoriją nuo Izraelio, paįvairinta daugybe ironiškų grafičių. “Linksmų Šv.Kalėdų iš Betliejaus geto”, – linki vieno autorius. Kitame – garsus italų gatvės menininkas Blu vaizduoja apmūrytą Kalėdų eglę su dovanomis.

Vis dėlto šv.Betliejaus miesto trauka stipresnė už politiką. Kad pasimelstų vidurnakčio Mišiose Jėzaus gimimo bazilikoje, kasmet tūkstančiai piligrimų ryžtasi įveikti girgždančius pasienio vartus.