Tarptautinis trejetas, keliavęs rusų gamybos kapsulėje, trečiadienį atskrido į Tarptautinę kosmoso stotį su didele darbotvarke, kurioje numatyti išėjimai į atvirą kosmosą ir novatoriško JAV krovininio erdvėlaivio priėmimas.

Šešis mėnesius truksianti vado ruso Fiodoro Jurčichino ir dviejų skrydžio inžinierių - Karen Nyberg (Karen Naiberg) iš NASA ir italo Lucos Parmitano (Lukos Parmitano) iš Europos kosmoso agentūros - misija prasidėjo jų erdvėlaiviui atsargiai priartėjus prie orbita skriejančios kosmoso laboratorijos, šešios valandos po starto iš Maskvai priklausančio Baikonūro kosmodromo Kazachstane.

Raketa „Sojuz“ skrido trumpiausiu keliu, kuris įprastą skrydžio laiką - 48 valandas - sutrumpino dėl specialios orbitos, kai astronautai katapultuojami tiesiai į savo kelionės tikslą.

Tokia sutrumpinta kelionė anksčiau būdavo retai bandoma, nes jos metu žmogaus organizmas patiria didesnį stresą.

Tačiau viena tokia kelionė buvo sėkmingai atlikta anksčiau šiais metais ir Rusija nusprendė ją pakartoti, numatydama, kad tokie šešių valandų skrydžiai ateityje taptų norma keliaujant į TKS.

„Startas vyko tiksliai pagal planą“, - iš Johnsono (Džonsono) kosmoso centro Jungtinėse Valstijose paskelbė NASA komentatorius Robas Naviasas (Robas Neiviesas).

Per pusmečio misiją astronautai šešis kartus išeis į atvirą kosmosą ir prijungs novatorišką JAV erdvėlaivį „Cygnus“.

Tas erdvėlaivis, kuris prie TKS prisijungs kažkuriuo metu birželį, atskris tuščias, jokio krovinio neatgabens, nes tai bus pats pirmasis jo skrydis.