Po ilgų diskusijų, atidėliojimų, sensacingų pasitraukimų ir rūpesčių finansinių negandų šeštadienį Lietuvos futbolo klubai pagaliau baigia žiemos pertrauką - prasideda 2009 metų A lygos sezonas.

Pirmą kartą po Lietuvos nepriklausomybės atkūrimo čempionate nežais klubo savininkų nustekentas praeityje garsus Vilniaus "Žalgiris", taip pat iš A lygos pasitraukę daugkartinis čempionas FBK "Kaunas" ir uostamiesčio flagmanas Klaipėdos "Atlantas". Kaip silpniausia praėjusio sezono komanda lygą paliko ir "Šilutė".

Išėjusių komandų vietas užims keturi naujokai - I lygos laimėtojas Tauragės "Tauras", bronzos medalininkė Gargždų "Banga", Kauno "LKKA ir Teledema" bei Pakruojo "Kruoja".

Futbolas.lt apžvelgia, kaip A lygos komandos pasirengusios sezonui, kokius kelia sau tikslus, ir kokias galimybes turi šių metų sezone.

Panevėžio "Ekranas"

Atėjo: Stephen Ademolu ("Lov-Ham", Norvegija), Povilas Šarūnas (Klaipėdos "Atlantas"), Egidijus Majus (Sankt Peterburgo "Zenit", Rusija)

Išėjo: Laurynas Rimavičius (Pavlodaro "Irtyš", Kazachstanas), Alfredas Skroblas (Marijampolės "Sūduva"), Andrius Šidlauskas, Vitalijus Kavaliauskas (abu - Mikaševičių "Granit", Baltarusija).

Pasiruošimas ir tikslai
Lietuvos čempionus mažiausiai iš visų A lygos komandų šiemet palietė finansinis sunkmetis. Po sėkmingo praėjusio sezono klubas stengėsi atlikti kuo mažiau permainų, tačiau jų neišvengė - su ekipa atsisveikino žaidėjai, kurie nusprendė paragauti legionieriaus "duonos". Tiesa, ilgametis "Ekrano" gynėjas Alfredas Skroblas atsidūrė ne užsienyje, o vieno panevėžiečių pagrindinio priešininko Marijampolės "Sūduvos" klubo gretose.

Į A.Skroblo ir Andriaus Šidlausko vietą gynyboje atėjo Povilas Šarūnas, gynėju arba atraminio saugo pozicijoje žaidusio Lauryno Rimavičiaus vietą užims Egidijus Majus, o saugo-puolėjo vaidmenį iš Vitalijaus Kavaliausko perims kanadietis Stephenas Ademolu.

Sezonui panevėžiečiai pradėjo ruoštis anksčiausiai iš visų konkurentų ir sausį Maskvoje dalyvavo Sandraugos turnyre, kur ketvirtfinalyje pralaimėjo po baudinių serijos. Tai buvo vienintelė "Ekrano" nesėkmė priešsezoninėse draugiškose rungtynėse , kurių metu komanda iškovojo 8 pergales, tarp jų - net 6-1 laimėtos rungtynės su "Sūduva".

Toks gana sėkmingas tarpsezonis ir pagrindinių konkurentų susilpnėjimas arba apskritai išnykimas iš A lygos žemėlapio reiškia, jog "Ekranas" šiemet jau bus favoritas apginti savo pernai netikėtai iškovotą titulą. Tokius tikslus komanda sau ir kelia.

"Čempionų titulas įpareigoja nenukristi žemiau savo pačių išsikeltos kartelės ir išlaikyti lygį, kuriame esame", - sakė V.Urbonas.

Futbolas.lt vertinimas ir prognozė
Pernai panevėžiečiai nugalėjo konkurentus net būdami iš pažiūros silpnesni, o šiemet favoritų vaidmuo jau tenka jiems. Panevėžio klubas turi puikiai sustyguotą patyrusią gynybą, geriausią A lygos žaidėją Deimantą Bičką kartu su gabiu jaunimu saugų linijoje bei pajėgius puolėjus.  Apginti titulą "Ekranui" neturėtų būti taip lengva, kaip galėtų atrodyti, tačiau iššūkį galėtų mesti nebent "Sūduva". Todėl jei neįvyks didelių staigmenų, Lietuvos čempionų laurai turėtų sezono pabaigoje vėl keliauti į Panevėžį.

Vilniaus "Vėtra"

Atėjo: Marius Šalkauskas, Denis Gordej, Viktor Pašin, Algirdas Breikštas, Artūras Žulpa, Tadas Eliošius, Tomas Statkevičius, Marius Stanaitis, Vilius Zabarauskas, Gediminas Kruša (visi - "Vilnius") Aleksandr Volodin, Nikolaj Mašitšev, Artiom Dmitriev (visi - Talino TVMK, Estija), Georgij Bočev. (Tornion Pallo-47, Suomija)

Išėjo: Anatolie Ostap ("Gabala", Azerbaidžanas), Evaldas Razulis, Marius Kazlauskas (abu - Klaipėdos "Atlantas"), Vaidas Žutautas ("Banga"), Virmantas Lemežis, Edvinas Blažys, Gediminas Butavičius, Gjoko Cvetanovski, Marek Andraščik.

Pasiruošimas ir tikslai
Pagal praėjusių metų rezultatus "Vėtra" liko antra stipriausia A lygos komanda po Panevėžio "Ekrano", tačiau sostinės klubas žiemą rimtai pasikeitė. Komandą paliko legionieriai ir dauguma kiek labiau patyrusių lietuvių. Juos pakeitė dešimt jaunų futbolininkų iš "Vilniaus", trys ne ką vyresni estai ir vienas rusas.

Anot komandos stratego Virginijaus Liubšio, "Vėtra" šiemet bus jauniausia A lygos komanda. "Ekipa bus jauna, bet kupina ambicijų. Klubo prezidentas konkrečių tikslų mums neiškėlė, bet per kiekvienas rungtynes sieksime pergalės", - sakė V.Liubšys.

Žiemą draugiškose rungtynėse sostinės klubas iškovojo nedaug pergalių ir nė vieno varžovo A lygoje neįveikė, tačiau kartą laimėjo prieš "Žalgirį" ir Latvijos čempioną "Ventspils". Tiesa, pasiruošimo metu ekipos sudėtis keitėsi - "Vilniaus" ekipos prisijungė tik maždaug prieš mėnesį.

Futbolas.lt vertinimas ir prognozė
Vilniečiai žaidimą turėtų grįsti gera gynyba, kuri su Algiu Jankausku, Tadu Kijansku ir Gediminu Paulausku bus viena pajėgiausių lygoje. Bet daug priklausys nuo to, ar treneriui V.Liubšiui pavyks sulipdyti komandą iš naujokų ir jau buvusių jaunų žaidėjų, o taip pat ar kas nors sugebės imtis lyderio vaidmens saugų grandyje ir puolime. "Vėtra" šiemet turėtų būti sunkiai įveikiama, bet veikiausiai pasižymės nestabiliu žaidimu ir gali barstyti daug taškų. Vis tik pakartoti trečiosios vietos pasiekimą ekipa gali.

Marijampolės "Sūduva"

Atėjo: Eivinas Zagurskas, Brunas Biskys, Ernestas Biskys, Povilas Krasnovskis (visi - "Vilnius"), Giedrius Klevinskas ("Šilutė"), Alfredas Skroblas ("Ekranas"), Mantas Samusiovas ("Chimki", Rusija)

Išėjo: Darius Maciulevičius, Giedrius Barevičius, Tomas Mikuckis, Thiago Caetano, Pedro Botelho, Bobi Božinovski (Skopjės "Rabotnički", Makedonija) Sergei Kozyuberda ("Charkov", Ukraina), Ivans Lukjanovs (Rygos "Skonto", Latvija), Karolis Jasaitis ( "Tauras"), Darius Tamašauskas ("Banga")

Pasiruošimas ir tikslai
Po nesėkmingo praėjusio sezono "Sūduva" pirmoji prakalbo apie tai, jog gali atsisveikinti su daugeliu savo lyderių, ir palikę ekipą šie į ją taip ir nesugrįžo. Į jų vietą atėjo keli jauni žaidėjai iš "Vilniaus", o gynybą sustiprino po metų pertraukos grįžęs Giedrius Klevinskas, iš "Ekrano" perėjęs Alfredas Skroblas bei su Rusija atsisveikinęs Mantas Samusiovas.

Komandoje neliko nė vieno legionieriaus. Todėl nenuostabu, kad didelių vilčių, ypač po praėjusių metų fiasko, klubas nereiškia.

"Šiuo metu dar sunku kelti kažkokius tikslus. Kaip žinome, komanda pateko į LFF taurės pusfinalį, tad norėtųsi ją laimėti. Juolab, kad tai atvertų kelią į Europos turnyrus. A lygoje didžiausias tikslas turėtų būti toks, kad sezoną baigtume be skolų, visi žaidėjai gautų atlyginimus ir visi būtų laimingi", - sakė "Sūduvos" prezidentas Vidmantas Murauskas.

Visgi paslapčia marijampoliečiai turbūt tikisi A lygoje iškovoti bent jau medalius. Vilties komandos sirgaliams teikia pasiruošimo sezonui pabaiga. "Sūduva" bene vienintelė galėjo sau ramiai ruoštis namuose, ir nors pradėjo patyrusi pora skaudžių nesėkmių, per pastarąsias penkias savaitės iškovojo penkias pergales nepraleisdama nė vieno įvarčio.

Futbolas.lt vertinimas ir prognozė
Kaip ir "Vėtra", "Sūduva" yra stipriausia gynyboje, kur turi galimybę rinktis tarp jau patikrintų žaidėjų, tačiau prieš praėjusių metų varžovą kovoje dėl medalių turi rimtą pranašumą - visose "Sūduvos" grandyse yra patyrusių futbolininkų, kurie reikalui esant gali imtis atsakomybės. Kita vertus,  puolime labai daug naštos teks Povilui Lukšiui, o kuo pakeisti tokį kūrybingą žaidėją kaip Darių Maciulevičių "Sūduva" nerado, todėl  saugų grandyje gali būti problemų. Bus sunku pakovoti su "Ekranu", bet antra vieta marijampoliečiams tikrai pasiekiama.

"Šiauliai"

Atėjo: Rolandas Slepakovas (Kėdainių "Nevėžis"), Eimantas Marozas ("Šilutė")

Išėjo: Intars Kirhners (Liepojos "Metalurgs", Latvija), Nauris Bulvitis (Ventspilio "Tranzits", Latvija), Viktor Raskov ("Kruoja"), Ingus Lukovičs,  Anatolijus Anisimenko

Pasiruošimas ir tikslai
Dar viena lietuviška komanda, kuri ne iš gero gyvenimo (klubo biudžetas sumažėjo 30-40 procentų) atsisakė legionierių ir remsis praktiškai vien vietiniais žaidėjais. Tačiau šiauliečiams tai nieko ypatingai naujo - jau ne pirmus metus komandos branduolį sudaro klubo išauginti žaidėjai.

"Mūsų nuomone, "Šiauliams" turėtų atstovauti vietiniai žaidėjai, kurie nori rungtyniauti šioje komandoje, būtų jai atsidavę ir jaustų garbę čia būdami. Tikslas yra užimti aukštesnę vieną negu pernai. Manau, jog šiuo metu tikrai esame pajėgus tai įvykdyti", - komandos pristatyme teigė klubo sporto direktorius Deivis Kančelskis.

Rengiantis pirmenybėms "Šiauliai" daug rungtynių nežaidė ir rungtyniavo nevienodai. Komandai pavyko sužaisti lygiosiomis su "Kaunu" bei "Žalgiriu" ir įveikti latvių ekipas, tačiau taip pat pralaimėta "Sūduvai" ir "Taurui".

Futbolas.lt vertinimas ir prognozė
Bus bene jauniausia ekipa po "Vėtros" lygoje, bet jau žaidžia kartu ne pirmą sezoną ir tuo turės pranašumą prieš daugelį kitų varžovų. Talentingais žaidėjais išsiskiria saugų grandis, turi ir potencialiai galinčių sužibėti puolėjų, tačiau kiek silpniau atrodo gynyboje, kur itin svarbus bus veteranas Deivydas Lunskis, ir vartininko pozicijoje. Jeigu darniai veiks gynyba, gali ir pasikauti dėl medalių. Tačiau neįpratusiai  nuolat rezultatų siekti komandai realesnė atrodo  vieta penkete.

Tauragės "Tauras"
 
Atėjo: Martynas Matuzas, Paulius Smaryginas ("Kauno jėgeriai"), Robertas Freidgeimas ("Vilnius"), Arvydas Rudžionis (Kauno "Rodiklis"), Andrius Paulauskas (Plikių "Sakuona"), Andrius Puotkalis, Ernestas Šetkus, Tomas Sirevičius (visi - Vilniaus "Žalgiris"), Karolis Jasaitis (Marijampolės "Sūduva"), Bertrand Ngapounou ("Okžetpes" Kazachstanas), Iulian Bursuc (Mogiliovo "Savit", Baltarusija), Valerijus Mižigurskis ("Kaizar", Kazachstanas), Jaunius Mockus

Išėjo: Modestas Stonys (Narvos "Trans", Estija), Marius Bezykornovas ("LKKA ir Teledema"), Aidas Fabijonas, Darius Artiomovas, Šarūnas Litvinas.

Pasiruošimas ir tikslai
Daugiausiai naujokų turintis klubas ne tik tarp A lygos debiutantų, tačiau ir tarp visų A lygos komandų. Ambicinga "Tauro" vadovybė po pergalės I lygoje praėjusį sezoną žiemą daug dirbo ieškodama naujų žaidėjų ir sugebėjo suburti bent jau ant popieriaus gana pajėgiai atrodančią komandą.

"Po praėjusio sezono "Tauras" gerokai sustiprėjo. Tačiau dabar yra daug traumuotų futbolininkų. Vis dėlto tikiuosi, kad žaisime sėkmingai ir nebūsime žemiau nei per turnyro lentelės vidurį", - vylėsi "Tauro" strategas Edvardas Malkevičius. 

Net septyni "Tauro" naujokai pernai ar anksčiau žaidė "Žalgiryje" - kaip ir dabartinis ekipos trenerio asistentas Eimantas Poderis. Jis dar pats karjeros baigti neskuba ir gali atnešti daug naudos tauragiškių  pasirodymui šių metų čempionate.  Tiesa, "Tauras" daugiausiai vilčių deda ne į A lygą, o į LFF taurės turnyrą, kurį laimėjęs atvertų sau kelią į UEFA Europos lygą.

Kovai taurės pusfinaliuose, kurie vyks jau balandį, tauragiškiai ruošėsi intensyviai ir sužaidė daugiausiai rungtynių iš A lygos klubų, o taip pat vienintelis surengė stovyklą užsienyje. Dauguma rezultatų buvo nesėkmingi, tačiau taip "Tauras" gerai "apšilo kojas" sezonui.

Futbolas.lt vertinimas ir prognozė
Daug lems pasirodymas LFF taurės turnyre - klubas rizikingai pasirašė sutartis su daugeliu žaidėjų pusmečiui, tikėdamasis, jog patekimas į Europos taures leistų išlaikyti pajėgią ekipą. Komandoje silpnų vietų beveik nėra,  nebent išskyrus puolimą, kur Tauragės klubui gali kurį laiką tekti verstis be atakų lyderio Sergejaus Čelochsajevo. Bene labiausiai "Taurui" gali pakišti ir naujų žaidėjų susižaidimo stoka, ypač todėl, kad komanda tam laiko daug neturės. Jei tai ir LFF taurės rezultatai nesutrukdys, tauragiškiai galės mesti rimtą iššūkį kovoje dėl medalių.

Gargždų "Banga"

Atėjo: Marius Birškys, Rimantas Cepovas (abu - Kauno "Rodiklis"). Germanas Vaniuchinas (Salantų "Salantas"), Gytis Gailius (Klaipėdos "Atlantas"), Vaidas Žutautas ("Vėtra"), Darius Žutautas ("Ventspils", Latvija), Egidijus Vaitkūnas ("Žalgiris"), Darius Tamašauskas ("Sūduva"), Awenayeri Douglas ("Atlantas"), Mindaugas Vijeikis

Išėjo: Orestas Buitkus ("Isola Liri", Italija), Andrius Gedgaudas (Raino TSV, Vokietija), Tomas Rimas (Narvos "Trans", Estija), Robertas Šmitas ("Šilutė"), Maksim Alilujev (Klaipėdos "Glestum"), Marsel Balasanov, Martynas Karalius, Nerijus Marcinkevičius, Paulius Ukrinas, Gediminas Zubernis.

Pasiruošimas ir tikslai
Į A lygą tik prieš savaitę vis dėlto patekusi "Banga" komandą A lygai formavo praktiškai tik paskutinę savaitę. Dieną prieš čempionato pradžia "Banga" pastiprino vartininko poziciją veteranu Vaidu Žutautu, o gynyboje turės A lygos po klajoti užsienyje parklydusį Darių Žutautą ir jaunuosius "Žalgirio" auklėtinius Egidijų Vaitkūną bei Darių Tamašauską, kuris pernai žaidė ir "Taure", ir "Sūduvoje".

Gargždiškiai nespėjo pakeisti jau senokai su klubu atsisveikinusiais patyrusiais atakuojančiais žaidėjais, tokiais kaip buvę rinktinės futbolininkai Orestas Buitkus ir Andrius Gedgaudas, ar snaiperis Martynas Karalius.

"Tikiuosi, kad juos deramai pakeis kiti", - vylėsi pernai sezono viduryje prie ekipos vairo stojęs Valdas Ivanauskas. Jis pripažino, jog komanda buvo rengiama I lygai, todėl iškilo nemažai problemų, kai per keletą dienų teko peržiūrėti komandos sudėtį.

Ruošdamasis sezonui Gargždų klubas sužaidė vos penkerias rungtynes, per kurias išbandė vos tris naujokus Veikiausiai dėl skuboto pasiruošimo apie tikslus "Bangos" vyriausiasis treneris kalbėjo atsargiai: "Sieksime, kad jauni futbolininkai tobulėtų. Manau, A lygoje "Banga" nebus prasta komanda".  

Futbolas.lt vertinimas ir prognozė
 Bene sunkiausiai įvertinama komanda tiek dėl trumpo pasiruošimo, tiek dėl vėlyvų papildymų. Visgi bent jau gynyboje "Banga" turėtų didesnių bėdų neturėti. Saugų grandyje ir puolime komanda veikiausiai susidurs su rimtomis problemomis, nes ten gargždiškiai beveik neturi A lygos kovose užgrūdintų žaidėjų. Pagal dabartinę situacija realiausia ką gali nuveikti "Banga" - aplenkti "LKKA ir Teledemą" bei "Kruoją" ir pagrasinti stipriausiųjų penketui.

Kauno "LKKA ir Teledema"

Atėjo: Marius Bezykornovas ("Tauras"), Dainius Kunevičius (FBK "Kaunas"), Kostas Makarevičius ("Rodiklis"), Eisvinas Utyra (Jonavos "Lietava"), Donatas Bendinskas, Karolis Vasiliauskas, Vladas Petkevičius (visi - "Kauno Jėgeriai"), Paulius Ramanauskas (Kauno FM "Spyris"), Mantas Kaminas (Kelmės FK-VJSM), Mindaugas Grigaitis, Marius Žvirgždys (abu - Plungės "Babrungas"), Mantas Karčiauskas ("Prienai")

Išėjo: Valentin Jeriomenko (Minsko "Lokomotiv", Baltarusija), Aurimas Ivaškevičius, Edvinas Sirius, Arminas Jonaitis, Gintaras Viskačka, Algis Butėnas

Pasiruošimas ir tikslai
Praėjusio sezono I lygos vidutiniokai gali pasigirti, jog statosi 3 tūkstančių vietų stadioną ir atstovaus Kaunui, tačiau iki praėjusių metų rezultatais laikinojoje sostinėje nusileisdavo ne tik FBK "Kaunui", bet ir "Rodikliui" bei "Kauno Jėgeriams". Būtent žaidėjais iš pastarųjų daugiausiai bandė stiprintis "LKKA ir Teledema" sužinojusi, jog žais A lygoje.

"Ankstesnė komandos sudėtis buvo per silpna žaisti A lygoje, todėl teko pakviesti naujų futbolininkų", - pasakojo "LKKA ir Teledemos" strategas Viačislavas Novikovas.

Pasiteiravus, ar ekipai bus keliamas tik kuklus tikslas - neiškristi iš A lygos, V.Novikovas atsakė: "Kodėl tik neiškristi? Galime kaip lygūs su lygiais žaisti su "Banga", "Kruoja", gal ir "Šiauliais". 

Futbolas.lt vertinimas ir prognozė
Žaisti su minėtomis komandomis "LKKA ir Teledema" gali, tačiau "Bangai" ir "Šiauliams" pagal pajėgumą tikrai nusileidžia. Vieninteliai daugiau A lygos patirties turintys žaidėjai - abu ekipos naujokai. Dar keli futbolininkai aukščiausiame yra pabuvoję trumpai, o didžiąją dalį ekipos sudaro LKKA studentai. Jiems teks pasistengti išvengti sutriuškinimų ir pasikauti dėl išlikimo su "Kruoja".

Pakruojo "Kruoja"

Atėjo: Kęstutis Mykolaitis (Kėdainių "Nevėžis"), Viktor Raskov ("Šiauliai"), Lauras Januševičius (Jonavos "Lietava"), Dalius Kišla (Šiaulių "Juventa-99), Virginijus Šimkus (Šiaulių "Aitvaras"), Mantas Uselis, Evaldas Gasiūnas

Išėjo: Aurimas Leščinskas, Kęstutis Mordasas, Valdas Šimkūnas, Vaidas Garšvinskas

Pasiruošimas ir tikslai
Dar prieš penkerius metus II lygoje rungtyniavęs Pakruojo klubas yra didžiausias A lygos siurprizas. Bent jau tuo, kad pirmenybėse, dalyvaus - nedidelio miestelio klubui ir tai jau didelis pasiekimas.

"Jei būtume anksčiau sužinoję, kad žaisime A lygoje, komandą komplektuotume kitaip. Dabar didelių ambicijų neturime. Mūsų tikslas - neiškristi iš A lygos", - pripažino "Kruojos" vyriausiasis treneris Aidas Dambrauskas.

Bene žinomiausias "Kruojos" naujokas - buvęs "Šiaulių" puolėjas Viktoras Raskovas. Į komandą taip pat perėjo ir trys buvę "Ekrano" auklėtiniai Kęstutis Mykolaitis, Lauras Januševičius bei Mantas Uselis. Būtent žaidėjai iš kaimyninio Panevėžio ir Šiaulių sudaro didelę dalį ekipos. Visa Kruojos" komanda - mėgėjiška.

Futbolas.lt vertinimas ir prognozė
Kukliausia A lygos ekipa pagal miesto dydį ir ambicijas, tačiau bent jau pagal turimų žaidėjų patirti nenusileidžianti "LKKA ir Teledemai", su kuria ir konkuruos dėl išlikimo I lygoje. Pernai pastaroji ekipa dviem pozicijomis aplenkė "Kruoją", tačiau prieš dvejus metus Pakruojo klubas buvo tiek pat vietų aukščiau. Kas bus pajėgesnis šiemet, atspėti sudėtinga, bet ilgo sezono metu "Kruojai" gali sutrukdyti mažesnis profesionalumo lygis.

A lygos I turas

Vilniaus "Vėtros" stadionas, 16.00 val.
Vilniaus "Vėtra" - Kauno "LKKA ir Teledema"

Marijampolės stadionas, 16.00 val.
Marijampolės "Sūduva" - Gargždų "Banga"

Šiaulių miesto savivaldybė stadionas, 16.00 val.
"Šiauliai" - Tauragės "Tauras"