Rinktinėje - Lietuvos ir užsienio klubų žaidėjai
Lietuvos vyrų rankinio rinktinė rytoj išskrenda į Portugaliją, kur sausio 5 dieną žais pirmąsias 2006 metų Europos čempionato šeštosios atrankos rungtynes su šios šalies ekipa. Tondelos miestą Lietuvos delegacija pasieks beveik vidurnaktį, o mačas, kuriam teisėjaus arbitrų pora iš Prancūzijos, kitą dieną vyks neįprastai anksti - 15 valandą.
Lietuvos rinktinės vyriausiasis treneris Antanas Skarbalius paskelbė 15 rankininkų, kurie rengėsi mačui su grupės favoritais portugalais. Nacionalinėje komandoje - devyni užsienio ir šeši Lietuvos klubams atstovaujantys žaidėjai. Daugiausiai rungtynių šalies rinktinėje yra sužaidę Andrius Stelmokas - 111 ir Dalius Rasikevičius - 110. Abu jie yra ir daugiausia įvarčių pelnę rankininkai.
Lietuvos rinktinės sudėtis: vartininkai - Almantas Savonis (HC Dusseldorf, Vokietija, 98 rungtynės/6 įvarčiai) ir Arūnas Vaškevičius (A1 Bregenz HB, Austrija, 100/2), aikštės žaidėjai - Aurelijus Sabonis (Kauno Granitas-Karys, 41/38), Nerijus Atajevas (Paris Handball, Prancūzija, 19/38), Lukas Kalasauskas (Kauno Lūšis-Akademikas, 6/0), Tomas Eitutis (Kopavogs, Islandija, 11/0), Gintaras Savukynas (Panevėžio VikingMalt, 88/229), Augustas Strazdas (Kopavogs, Ispandija, 49/123), Andrius Račkauskas (Paris Handball, Prancūzija, 48/111), Mindaugas Andriuška (HIT Innsbruck, Austrija, 33/45), Andrius Stelmokas (FA Goppingen, Vokietija, 111/376), Dalius Rasikevičius (VikingMalt, 110/388), Vaidas Klimčiauskas (Kadetten Schaffhausen, Šveicarija, 84/283), Vaidotas Grosas (Granitas-Karys, 12/20), Aurimas Frolovas (VikingMalt, 79/151).
Anksčiau rinktinės pagrindą sudarydavo Granito klubo žaidėjai ir legionieriai, tačiau dabar daugiausia kandidatų į nacionalinę komandą iš Lietuvos klubų delegavo Panevėžio VikingMalt. Tiesa, visi trys žaidėjai - buvę Granito auklėtiniai, vėliau karjerą tęsę užsienyje.
Atsakomosios rungtynės su Portugalija vyks sausio 9 dieną Kauno sporto halėje. Po to mūsų šalies rankininkai susitiks su Bulgarijos komanda. Pirmoji dvikova vyks sausio 12 dieną Alytaus sporto rūmuose, o atsakomoji - sausio 16 dieną Varnoje.
Į antrąjį atrankos etapą - atkrintamąsias varžybas - pateks tik grupės nugalėtojai.