Lietuvos rinktinė nelengvai įsibėgėjo, tačiau pasiekė olimpinės atrankos turnyro finalą. Dariaus Maskoliūno auklėtiniai po ilgosios pertraukos surakino Lenkijos puolimą ir laimėjo pusfinalį 88:69 (23:19, 23:26, 16:6, 26:18).
Lietuvos rinktinė olimpinio atrankos turnyro Kaune atkrintamąsias pasitiks po triuškinamos pergalės prieš Pietų Korėją, o vyriausiąjį trenerį Darių Maskoliūną labiausiai nudžiugino progresas gynyboje.
Lietuvos rinktinė į olimpinės atrankos pusfinalį žengė tiesiausiu keliu. Lietuviai ketvirtadienį 96:57 (28:16, 21:18, 27:9, 20:14) sutriuškino Pietų Korėją ir užsitikrino pirmą vietą atrankos grupėje.
Iki ilgosios pertraukos buksavusi Lietuvos krepšinio rinktinė pergalingai pradėjo kovą dėl olimpinio kelialapio į Tokiją. Ketvirtajame kėlinyje krepšį atrišę lietuviai įveikė Venesuelos krepšininkus – 76:65. Tuo tarpu, į pirmąją pergalę rinktinę vedęs Domantas Sabonis neslėpė, kad „nurašyti“ venesueliečiai pademonstravo charakterį.
Lietuvos rinktinė kovą dėl kelialapio į Tokijo olimpines žaidynes pradėjo pergalingai. Dariaus Maskoliūno auklėtiniai 76:65 (11:10, 25:18, 19:16, 21:21) susitvarkė su Venesuelos nacionaline ekipa.
Besibaigiant birželiui, Lietuvos vyrų krepšinio rinktinė pradeda kovą dėl galimybės keliauti į Tokijo vasaros olimpines žaidynes. Nuo šiandien, birželio 29-osios, iki pat liepos 4-osios, Kauno „Žalgirio“ areną sudrebins olimpinis vyrų krepšinio atrankos turnyras.
„Tai ne pirmas toks atvejis ir kiekvienas asmeniškai turi su tuo susitvarkyti. Reikia atsiriboti nuo to, kas vyksta už aikštės ribų bei susikoncentruoti tiesiog į žaidimą“, - teigė Mantas Kalnietis. Ir Lietuvos krepšinio rinktinės kapitonas, ir treneris Darius Maskoliūnas neslėpė, jog jaučia įtampą prieš antradienio startą.
„Pirmąją rungtynių pusę sužaidėme silpniau. Visą mačą darėme per daug klaidų, todėl negalėjome labiau atitrūkti nuo varžovų“, - kalbėjo Tomas Dimša. Ir Lietuvos krepšinio rinktinės gynėjas, ir treneris Darius Maskoliūnas pažymėjo per didelį klaidų skaičių kontrolinėse repeticijose prieš olimpinį atrankos turnyrą.
Lietuvos rinktinė pirmą kartą šią vasarą aikštėje vienu metu išbandė Joną Valančiūną ir Domantą Sabonį, o su jais atitrūkę Dariaus Maskoliūno auklėtiniai antrose draugiškose rungtynėse Kaune 78:61 (20:16, 17:19, 21:11, 20:15) įveikė Rusijos krepšininkus.