„Prieš stojant į Europos Sąjungą (ES) jos atžvilgiu Lietuvoje būta ir skeptiškų nuomonių. Niekada nepamiršiu, kaip į Vilniaus Sporto rūmus su šakėmis iš visos šalies buvo susirinkę žemdirbiai, šaukdami, kad ES nieko neduos, o tik viską atims. Tačiau jau pirmi narystės metai ES parodė ir ekonominę, ir politinę jos naudą. Be to, lietuviams atsivėrė galimybės dirbti bet kurioje ES šalyje, verslininkams – savo gaminius parduoti 500 mln. gyventojų rinkoje“, – kalbėjo buvęs Lietuvos užsienio reikalų ministras Antanas Valionis, lygiai prieš trylika metų (2003 m. balandžio 16 d.) Graikijos sostinėje Atėnuose su tuometiniu premjeru velioniu Algirdu Brazausku pasirašęs Lietuvos stojimo į ES sutartį.