„Ambasadoriaus taurės“ turnyrą laimėjo Niujorko lietuvių krepšinio komanda

Varžyas surengė Lietuvos ambasada JAV ir Meksikoje kartu su didžiausia išeivijos lietuvių sporto mėgėjų organizacija ŠALFASS (Šiaurės Amerikos lietuvių fizinio auklėjimo ir sporto sąjunga). Šiais metais turnyras skirtas paminėti Lietuvos ir JAV diplomatinių santykių atkūrimo 25-osioms metinėms. Varžybose dalyvavo 10 komandų – Lietuvos ambasados JAV ir Meksikoje, jungtinė Estijos ir Latvijos ambasadų JAV, Jungtinių Valstijų Valstybės departamento, Pentagono bei 6 išeivijos komandos, atstovavusios Baltimorės, Los Andželo, Niudžersio, Niujorko, Teksaso bei Vašingtono (Kolumbijos federalinės apygardos) lietuvių bendruomenėms. Šių varžybų prizininkams medalius pagamino Lietuvos krepšinio federacija.

Turnyre, kurį iškilmingai sugiedodama JAV ir Lietuvos himnus pradėjo Amerikos lietuvaitė Deanna Howes, taip pat buvo pagerbtas mūsų tautietis, išeivijos atstovas, ilgus metus žaidęs krepšinį, buvęs Baltimorės Lietuvių namų pirmininkas Balys Brazauskas, kuriam ambasadorius įteikė Užsienio reikalų ministro Lino Linkevičiaus padėką už aktyvią veiklą JAV lietuvių bendruomenės gretose, indėlį kuriant Baltimorės Lietuvių atletų klubą, meilę Lietuvai, sportinės dvasios, ypač krepšinio, propagavimą ir didžiulės pagarbos vertą pavyzdį jaunajai lietuvių kartai. Pertraukos metu vyko vaikų baudų mėtymo varžybos, kurių laimėtojais tapo visi šioje rungtyje dalyvavę jaunieji krepšininkai. Jiems įteikti proginiai ŠALFASS medaliai. "Ambasadoriaus taurę", kurią šiemet įsteigė Tower Communication Expert LLC korporacija Čikagoje (vadovaujama Vitalijaus Kaleinikovo), laimėjo finale įnirtingai kovoję Niujorko „Geležinio vilko“ komandos sportininkai, kuriems visai nedaug nusileido Teksaso “Senų Krienų” komanda, užėmusi antrąją vietą (beje, nugalėjusi analogiškame 2014 m. turnyre).Trečioji vieta atiteko – Baltimorės Lietuvių atletų klubo krepšinio komandai.

Naudingiausiu turnyro žaidėju išrinktas Mississauga (Kanada) gimęs ir augęs Ignas Slyka, šįkart gynęs Niujorko "Geležinio vilko" garbę, nuo šių metų rudens besimokantis ir krepšinį žaidžiantis Franklin & Marshall koledže, Pensilvanijos valstijoje. Kanados lietuvis buvo apdovanotas specialiu ŠALFASS pirmininko Lauryno R. Misevičiaus prizu - Lietuvos krepšinio rinktinės fanų marškinėliais "Mes už Lietuvą". Varžyboms teisėjavo Čikagos Lietuvių krepšinio lygos teisėjai Žydrūnas Širvinskas ir Evaldas Monstavičius.

Apdovanojimų ceremonijos, vykusios Lietuvos ambasadoje Vašingtone metu, ambasadorius Rolandas Kriščiūnas, dar kartą pasidžiaugęs Lietuvos ir JAV diplomatinių santykių atkūrimo 25-osiomis metinėmis, pabrėžė neįkainojamą lietuvių išeivijos indėlį kovojant dėl nepriklausomos Lietuvos atkūrimo ir pagalbą bei rūpestį atkuriant valstybę, stiprinant lietuvybės puoselėjimą už Atlanto, kuriant užjūrio lietuvių sporto klubus, ypatingą dėmesį skiriant krepšiniui. Ambasadorius taip pat įteikė Užsienio reikalų ministro padėkos raštą ŠALFASS Centro valdybos pirmininkui, ilgamečiam "Ambasadoriaus taurės" krepšinio turnyro organizavimo entuziastui ir pagalbininkui Laurynui R. Misevičiui, taip pat padėkojo šios Sąjungos atstovui Baltimorėje ir Vašingtone Visvydui Matuliui.

"Ambasadoriaus taurės" laimėtojai, Lietuvos ambasadorius, ŠALFASS pirmininkas bei Balys Brazauskas pasirašė ant dviejų krepšinio kamuolių, vienas kurių atiteks Joniškyje esančiam Krepšinio muziejui.