Per SS latvių legiono atminimo renginį Rygoje plevėsavo ir kelios Lietuvos vėliavos

Per tradicinį renginį pagerbiant Antrojo pasaulinio karo metais nacistinės Vokietijos pusėje kovojusio "Waffen SS" latvių legiono atminimą Latvijos sostinėje Rygoje buvo matyti ir kelios Lietuvos valstybinės vėliavos.

Tradicinės eitynes antradienį baigėsi ties miesto centre esančiu Laisvės paminklu, prie kurio taip pat būriavosi save antifašistais vadinantys protestuotojai, tarp jų - ir žinomas nacių persekiotojas Efraimas Zuroffas (Efraimas Zurofas).

Didesnių susirėmimų tarp abiejų priešininkų stovyklų antradienį neįvyko.

Kovo 16-ąją latvių legiono veteranų ir jiems prijaučiančių žmonių vieši renginiai, ypač eitynės gatvėmis ir gėlių padėjimas prie Laisvės paminklo Rygoje, kasmet sukelia didžiulį ažiotažą ir Latvijoje, ir užsienyje.

Nors buvę legionieriai veltui mėgina paaiškinti, kad jie nebuvo Vokietijos "Waffen SS" pajėgų dalis ir nedalyvavo civilių gyventojų naikinime, už Latvijos ribų jie paprastai vadinami buvusiais esesininkais.

Per Antrąjį pasaulinį karą maždaug 140 tūkst. Latvijos piliečių buvo pašaukti tarnauti kariuomenėje nacių Vokietijos pusėje, specialiai suformuotame Latvijos SS legione. Iš jų maždaug 50 tūkst. žuvo mūšiuose arba per sovietines represijas pokariu.

Latvių legionas buvo įsteigtas 1943 metų vasarį, o kovo 16-ąją Latvijos legionierių atminimo diena minima todėl, kad tą dieną 1944 metais Opočkos apylinkėse prie Velikajos upės 15-oji ir 16-oji latvių legiono divizijos įveikė sovietų armijos karius.

1950 metais JAV paskelbė deklaraciją, kad Baltijos šalių SS legionai nesusiję su nacių SS pajėgomis ir nėra laikomi dalyvavusiais karo nusikaltimuose.

Iki 1998 metų kovo 16-oji Latvijoje buvo minima kaip Latvių legiono diena, bet įstatymu tokia diena nebuvo patvirtinta. Tai padaryta 1998 metų vasarą. Tačiau po dvejų metų parlamentas pripažino padaręs klaidą, leidęs oficialiai minėti dieną, kai rusai patyrė skaudų pralaimėjimą, ir išbraukė legionierių atminimo dieną iš kalendoriaus.

Rusijos URM 2004 metų vasarį pareiškė, jog pagal Niurnbergo proceso rezultatus, "Waffen SS" latvių legiono veikla pripažinta nusikalstama.

Tačiau buvę legionieriai kovo 16-ąją ir toliau pagerbia savo žuvusius kovos draugus, o Latvija sulaukia griežtų Maskvos kaltinimų, kad šalyje šlovinamas nacizmas.