Kroatijos kariai prisijungė prie NATO priešakinių pajėgų kovinės grupės Lietuvoje

Kroatijos karius pasveikino  Lietuvos kariuomenės Sausumos pajėgų vadas brigados generolas Valdemaras Rupšys,  Kroatijos kariuomenės Sausumos pajėgų vadas gen. ltn. Mate Ostovičius, Mechanizuotosios pėstininkų brigados „Geležinis Vilkas“ vadas pulkininkas Mindaugas Steponavičius,  NATO priešakinių pajėgų kovinės grupės Lietuvoje vadas pulkininkas leitenantas  Thorstenas Gensleris, daugianacionalinės kovinės grupės kariai.  

„NATO priešakinių pajėgų kovinės grupės yra aiškus ir greitas NATO sprendimas, parodantis aljanso ryžtą ginti ir apsaugoti visas savo šalis nares, pademonstruojant, jog NATO turi valią atgrasyti bet kokią bauginimo formą  visame NATO aljanse ir rytiniame Europos Sąjungos pasienyje. Dalyvaudama NATO priešakinių pajėgų kovinėje grupėje, Kroatija patvirtina savo įsipareigojimus NATO bendriems tikslams: taika, stabilumas ir gerovės. Kroatijos kariai yra aukštos motyvacijos ir aktyviai prisijungs prie bendro karinio rengimo“, –  ceremonijoje sakė Kroatijos kariuomenės Sausumos pajėgų vadas.

Į  Lietuvą Kroatijos kariuomenės kariai su karine technika atvyko gruodžio pradžioje. Pirmąjį Kroatijos  karių kontingentą Lietuvoje dislokuotoje Vokietijos vadovaujamoje NATO priešakinių pajėgų bataliono kovinėje  grupėje sudarys 180 karių.  Kroatijos kariai atsigabeno ginkluotę ir techniką, tarp kurių ir šarvuočiai „Patria“.

Daugianacionalinė NATO priešakinių pajėgų bataliono kovinė grupė Rukloje yra dislokuota gynybos ir atgrasymo tikslais nuo šių metų pradžios reaguojant į pasikeitusią geopolitinę situaciją. Joje šiuo metu tarnauja per 450 Vokietijos, 100 Belgijos, 20 Liuksemburgo, 200 Norvegijos ir per 200 Nyderlandų karių. 2018 metų pradžioje, planuojama, rotacijos pagrindu formuojamą grupę sustiprins Prancūzijos kontingentas. NATO bataliono kovinė grupė yra integruota į Lietuvos kariuomenės Mechanizuotąją pėstininkų brigadą „Geležinis Vilkas“.  Taikos metu NATO priešakinių pajėgų batalionas dalyvaus pratybose su Lietuvos kariais, o krizės ar konflikto atveju gintų Lietuvą kartu su Lietuvos nacionalinėmis ir papildomai atvykstančiomis sąjungininkų pajėgomis.