„Žalgirio“ veteranai žaisti krepšinio vyktų ir į pasaulio kraštą

Lietuvos krepšinio veteranai žaidžia tol, kol leidžia sveikata. Vienam didysis sportas primena apie save sudilusiu sąnariu, kitam – skaudančia nugara, tačiau meilės krepšiniui nesugeba panaikinti niekas. Todėl ir dalyvauja veteranai Europos bei pasaulio čempionatuose, neretai besibeldžiantys į kitą pasaulio kraštą už savo pinigus.

Komandos branduolys - kauniečiai

Kroatijoje pasibaigusiame šeštajame Europos krepšinio veteranų čempionate ir vėl ant aukščiausios pakylos lipo lietuviai.

Kaip jau rašyta, aukso medalius iškovojo vos 40-metį perkopusios vilnietės, kurių komandą garsino 1997 m. Europos čempionė Jolanta Vilutytė, taip pat ir vyresnės jų kolegės „Kamanės“, o vyrų garbę apgynė be pergalių beveik negrįžtantys vyriausi „Žalgirio“ veteranai (amžiaus grupė 65 m. ir vyresni). Iš viso Lietuvai Europos čempionate atstovavo 11 komandų.

„Žalgirio“ komandoje žaidė aštuoni kauniečiai, du vilniečiai ir tiek pat klaipėdiečių, tarp kurių buvo ir du buvę Vilniaus „Statybos“ krepšininkai – Algis Riauka bei Romas Šemeškevičius. Tarp žinomų buvusių žalgiriečių Europos čempionate grūmėsi Anatolijus Čupkovas bei Gediminas Budnikas. Jiems talkino ir buvęs fechtuotojas Vladas Stašaitis bei buvęs lengvaatletis Vytautas Majauskas.

Susitiko pažįstamų veidų

„Mes, senukai, sugebėjome laimėti, - juokėsi dvimetrinis G.Budnikas, vis dar nebijantis juodo darbo po krepšiu. – Mūsų žaidimą aikštėje labai gerai sustygavo komandos kapitonas A.Čupkovas, žaidęs gynėjo pozicijoje. Įveikėme visus – suomius, estus, rusus – didesniu nei 20 taškų skirtumu. O finale palaužėme Sankt Peterburgo „Spartak“ veteranus, tarp kurių buvo ir pažįstamų veidų iš mūsų laikų SSRS čempionato. Tris kėlinius žaidę apylygiai ketvirtajame įrodėme savo pranašumą ir laimėjome įtikinamai.“

Europos čempionato pagrindinės varžybos vyko naujoje Zagrebo arenoje, talpinančioje 15 tūkst. žiūrovų. „Mus, kauniečius, arena ypač domino. Įdomi jos ovalo forma, kurios išorė atrodo kaip apluptas apelsinas, o stogas – pakabinamas. Kėdės iš pažiūros gana mažų gabaritų, bet labai patogios ir tinkamos net solidaus stoto krepšininkams. Ši arena paliko neblogą įspūdį“, - pasakojo G.Budnikas.

Rūpinasi sportine forma

„Žalgirio“ veteranas teigia – krepšinis yra visų jų gyvenimo meilė ir gyvenimo būdas.

„Į Europos ir pasaulio čempionatus važiuojame nuo 1994 metų. Pagal iškovotų medalių skaičių Europoje nusileidžiame tik Rusijai, o pasaulyje esame ketvirti. Tokias pozicijas mums leidžia išlaikyti nuolatinis sportinės formos palaikymas“, - kalbėjo G.Budnikas.

„Žalgirio“ branduolį nuolat sudaro kauniečiai, kurie nuolat sportuoja, o rengdamiesi pasaulio ar Europos čempionatui – triskart per savaitę. „Negana to, kas dar plaukioja baseine, kas bėgioja, - sveiku gyvenimo būdu gali didžiuotis G.Budnikas. – Prisižiūrime, nes krūviai nemaži, į čempionatus važiuojame gerai pasirengę. Gal todėl šįkart visi grįžome sveiki, nepatyrę jokių traumų.“

Tik grįžę iš Kroatijos „Žalgirio“ veteranai jau pradėjo planuoti kelionę į Braziliją, kur kitais metais vyks pasaulio čempionatas. O 2012 m. Europos čempionatas vyks „Žalgirio“ mieste - Kaune.