Naktį iš šeštadienio į sekmadienį Bernardas Hopkinsas per 12 raundų susitvarkė su Tavorisu Cloudu ir pagerino pasaulio rekordą, tapdamas vyriausiu boksininku, iškovojusiu pasaulio čempiono titulą.
Vienbalsio teisėjų sprendimo dėka 48-erių boksininkas iškovojo IBF pussunkiasvorio čempiono titulą. Teisėjai B. Hopkinso naudai nubalsavo taip: 116-112, 116-112 ir 117-111.
Hopkinsas (53-6-2, 32 nokautai) dvikovos tempą kontroliavo didžiąją jos dalį ir akivaizdžiai pamokė gerokai jaunesnį Cloudą (24-1, 19 nokautų). 31-erių Cloudas kelis kartus sugebėjo pasižymėti galingais smūgiais, tačiau ringo patirtis ir sumanumas buvo pagrindiniai kovos lemties faktoriai.
Hopkinsas pataikė 41 procentą visų savo smūgių (169 iš 417) ir 48 procentus stiprių smūgių (110 iš 227). Tuo tarpu Cloudas smūgiavo daugiau, tačiau pataikė tik 21 procentą visų savo smūgių (139 iš 650) ir tik 26 procentus stiprių smūgių (72 iš 282).
„Jaučiuosi nuostabiai“, - po pergalės sakė B. Hopkinsas. „Ketinu vykti ir restoraną ir suvalgyti sūrio tortą“, - šmaikštavo vyriausias pasaulio čempionas.
„Šį vakarą buvo pati skambiausia mano kova karjeroje“, - pridūrė boksininkas.
Panašu, jog B. Hopkinsas siekia kautis tol, kol jam sukaks 50 metų. Tai gali reikšti, kad jo laukia dar ne mažiau kaip dvi ir tikriausiai ne daugiau kaip keturios dvikovos.
Pagrindiniai kandidatai kautis dėl 79,4 kg svorio kategorijos titulo yra Sergey‘us Kovalevas, kuris yra pavojingas smūgiuotojas, Nathanas Cleverly ir Beibutas Shumenovas. Taip pat neatmetama galimybė, jog vienas iš geriausių antrojo vidutinio svorio boksininkų (pavyzdžiui, kovos tarp Frocho ir Kesslerio nugalėtojas) galėtų išbandyti jėgas sunkesnėje svorio divizijoje.
